Los océanos regulan nuestro clima y nos proporcionan alimento, empleo, transporte y más de la mitad del oxígeno que necesitamos para respirar.

Los océanos cubren el 70% de la superficie de la tierra y conforman el 95% del espacio disponible para la vida. Ellos son nuestro sistema de soporte vital sin el cual no habría vida.

(Cortesía de F. Hasler, et al, NOAA and NASA)

La INTRODUCCIÓN presentación proporciona una comprensión general de la importancia de los océanos:

1 – INTRODUCCIÓN – POR QUÉ NUESTROS OCÉANOS SON TAN IMPORTANTES – 170102

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Los escurrimientos – Después de una tormenta, un río en la costa Meso-Americana descarga los sedimentos y el agua con fertilizantes y otros posibles contaminantes en el mar Caribe.   [Foto: Malik Naumann, Marine Photobank]  Casi el 80% de la contaminación marina proviene de las actividades en tierra a nivel mundial: provenientes de la industria, de la agricultura y de los hogares domésticos.

Por años, la gente ha estado tratando a  los océanos como basureros gigantes.  Han asumido que los océanos son tan grandes que toda la basura puede ser dispersada y eventualmente desaparecería y que todos los contaminantes serían diluidos a niveles seguros que no dañarían el ecosistema.  Pero la realidad es que esa basura no ha desparecido y algunos químicos tóxicos hechos por el hombre se han concentrado aun más al entrar en la cadena alimenticia.

Las aves han desempeñado un papel importante en la creación de conciencia sobre los problemas de contaminación.  Por ejemplo, las poblaciones de águilas calvas se diezmaron después de la Primera Guerra Mundial, cuando el DDT se utilizó ampliamente como plaguicida.

DDT fue desechado en los ríos cercanos, donde las plantas acuáticas y los peces lo absorbieron.  Las águilas calvas y otras aves predadoras, como águilas pescadoras, halcones peregrino, y  pelícanosa, su vez, fueron envenenados con DDT cuando comían pescado contaminado con el DDT y sus toxinas relacionadas, bioacumulado en sus tejidos grasos.  La bioacumulación de DDT alteró el metabolismo del calcio de las aves. Como resultado, sus huevos tenían cascarones tan delgados que a menudo se colapsaban bajo el peso de la ave adulta durante la incubación o no empollaron.  Con la prohibición del DDT en los años 1970 y 1980, las águilas calvas y otras poblaciones de aves de presa se han recuperado significativamente. /

 

Residuos tóxicos y desechos marinos (en general) está incluída en la presentación:

CONTAMINACIÓN MARINA – RESIDUOS TÓXICOS Y CONTAMINACIÓN ACÚSTICA – 150501

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Algunos ruidos hechos por el hombre en los océanos están causando que las ballenas y otros animales marinos terminen varados en las playas.

El ruido causado por humanos en nuestros océanos representa una amenaza significativa y algunas veces mortal para las ballenas, delfines, focas, leones marinos, tortugas de mar, y otra fauna marina.  Por ejemplo, en las ballenas y delfines, el sonar militar de baja frecuencia (LFA) está causando daño al tejido y hemorragias alrededor de los oídos, ojos y cerebro y grandes burbujas o agujeros en sus órganos – consecuencia de la enfermedad de descompresión, causado cuando los animales se asustan por el intenso ruido del LFA y suben a la superficie demasiado rápido.

Contaminación acústica está incluída en la presentación:

CONTAMINACIÓN MARINA – RESIDUOS TÓXICOS Y CONTAMINACIÓN ACÚSTICA – 150501

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Acidificación de los océanos amenaza la vida de muchos organismos marinos, incluyendo crustáceos, moluscos y los arrecifes de coral.

Los océanos han absorbido el 80% del calor que se ha agregado a la atmósfera y el 30% del CO2 liberado por los humanos en los últimos 200 años.

Esto está causando:

• Calentamiento de los océanos, que está amenazando del corales, fitoplancton y otras especies marinas y está creando regiones con niveles de oxígeno insuficientes para sostener la vida marina.
• Los cambios químicos en los océanos, denomina la acidificación del océano, que puede hacer que sea difícil para muchos animales marinos crecer, construir conchas, reproducirse y responder a otros factores de estrés.

Los Pterópodos, también conocidos como “mariposas marinas”, diminutas criaturas, aproximadamente del tamaño de un guisante pequeño. Los pterópodos sirven de alimento para organismos que varían en tamaño desde el pequeño krill hasta las ballenas y son una de las principales fuentes de alimento para el salmón juvenil del pacifico norte. Estas fotos muestran lo que le ocurre al caparazón de  un Pterópodo cuando es sumergido en agua de mar con los niveles de pH y carbonato proyectados para el año 2100. El caparazón se disuelve lentamente después de 45 días. Foto: David Liittschwager/National Geographic  

El CAMBIO CLIMÁTICO presentación proporciona una comprensión de los principales impactos del cambio climático en nuestros océanos y también en el resto del planeta.

CAMBIO CLIMÁTICO – IMPACTOS EN NUESTROS OCÉANOS Y TIERRA – 170201

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